Semillas de hinojo (saunf) en Polonia: cómo se llaman y cómo encontrarlas

Las semillas de hinojo, saunf en hindi, se llaman nasiona kopru włoskiego en polaco: literalmente "semillas de eneldo italiano". A veces los paquetes polacos dicen koper włoski o fenkuł. La trampa en una tienda polaca es la palabra koper sola, que significa eneldo, otra planta con otro sabor.

Los nombres polacos en paquetes y estantes

El hinojo (Foeniculum vulgare) es una planta de la familia del apio. En Polonia se conoce sobre todo como bulbo, que se come crudo en ensaladas o asado. Las semillas son el fruto seco de la planta: alargadas, con rayas, de color verdoso o verde pardo, de unos pocos milímetros. Tienen un sabor dulce y cálido a anís, con una nota fresca. Son más suaves que el anís y no pican.

Esta tabla muestra qué palabras buscar al comprar y cuáles evitar:

En los supermercados polacos las semillas de hinojo están en el pasillo de las especias, casi siempre en sobres pequeños. El té de hinojo también es común en Polonia y se vende como herbatka z kopru włoskiego; es una infusión, no una especia para cocinar. Las tiendas indias venden paquetes más grandes de saunf entero, que las marcas indias suelen rotular soonf o sonf.

Cómo usar las semillas de hinojo en la cocina

• Enteras en un tadka: echa media cucharadita de semillas en aceite caliente junto con semillas de comino. Fríelas unos segundos, hasta que suelten el aroma.
• Panch phoron: la mezcla bengalí de cinco especias enteras: hinojo, nigella, fenogreco, comino y semillas de mostaza negra.
• Molidas: el saunf molido es típico de la cocina de Cachemira. En platos como el rogan josh se combina con jengibre seco y chile de Cachemira.
• Garam masala y otras mezclas: el hinojo forma parte de muchos garam masala caseros y de las mezclas de especias para encurtidos.
• Masala chai: una pizca de semillas en la olla con el té, la leche, el cardamomo y el jengibre.
• Después de comer: en la India se sirve mukhwas al terminar la comida: una mezcla de semillas de hinojo tostadas, muchas veces con una cubierta de azúcar de colores. En los restaurantes está en un cuenco pequeño junto a la caja.
• Cocina europea: las semillas de hinojo van bien con salchichas, cerdo asado, pescado y pan.

Tostarlas resalta el aroma. Tuesta las semillas en una sartén seca de 1 a 2 minutos, hasta que huelan y se oscurezcan un poco, y luego muélelas en un mortero. El hinojo molido pierde el olor rápido, así que muele poca cantidad.

Cómo guardar las semillas de hinojo

Guarda las semillas en un frasco hermético, en un lugar oscuro y seco. Enteras conservan el aroma muchos meses; molidas, mucho menos. Las semillas buenas son verdosas y huelen claramente al frotarlas entre los dedos. Si están grises, descoloridas y sin olor, conviene cambiarlas.

Con qué reemplazar las semillas de hinojo

Lo más parecido es el anís en grano (anyż), pero es más fuerte: usa más o menos la mitad. En platos de cocción larga también ayuda un poco de anís estrellado. El comino no sirve como reemplazo, porque tiene un sabor terroso totalmente distinto.

Dónde comprar semillas de hinojo en Polonia

Little India vende semillas de hinojo (soonf) en varios tamaños, por ejemplo semillas de hinojo soonf TRS de 400 g y un paquete de 1 kg. Otras especias para el tadka están en la categoría de especias enteras. Little India tiene tiendas en Varsovia, Cracovia, Wrocław (Breslavia) y Gdańsk, y envía pedidos a toda Polonia.