Arroz basmati: tipos, marcas y cómo cocinarlo

El arroz basmati es un arroz de grano largo y aromático que se cultiva al pie del Himalaya, en el norte de la India y en Pakistán. Bien cocido, los granos quedan secos y sueltos, no se pegan y se alargan bastante. Es el arroz de todos los días en la cocina india: con curry y dal, y para biryani y pulao. En una tienda polaca se vende como ryż basmati.

Qué es el arroz basmati

El basmati es un grupo de variedades de arroz de grano largo y delgado, con aroma a nuez. El nombre viene del hindi y significa más o menos "aromático". Un buen basmati tiene tres señales que puedes comprobar en casa:

• los granos crudos son largos, delgados y algo translúcidos;
• los granos se alargan claramente al cocinarse, en vez de ensancharse;
• el arroz cocido es aromático y no se pega en grumos.

Muchos productores dejan envejecer el basmati antes de venderlo, a veces un año o más. El arroz envejecido es más seco, se pega menos y se alarga más. Los paquetes suelen decir "aged".

Tipos de arroz basmati

Una tienda india vende varios tipos de basmati. Se diferencian por el proceso y por el uso.

1. Basmati blanco (raw). El clásico y el más aromático. Para el arroz de cada día, el arroz jeera y el pulao.
2. Basmati sella (parboiled, golden sella). Se remoja y se cuece al vapor antes de descascararlo. Es un poco dorado, con granos más firmes que difícilmente se pasan. Bueno para biryani y para cocina de restaurante.
3. Basmati steam. Tratado con vapor. Es blanco, pero mantiene la forma mejor que el basmati blanco común.
4. Basmati integral. Con el salvado, más fuerte y con más sabor a nuez. Tarda más en cocinarse.
5. Basmati partido (broken). Granos partidos. Bueno para kheer, khichdi y platos en los que el arroz debe quedar blando.

Las marcas suelen dividir su arroz en líneas como "Classic", "Premium", "Everyday" o "Biryani". Son nombres del productor. Una línea más alta suele tener granos más largos y parejos, pero compara las descripciones del paquete.

Cómo elegir arroz basmati

• Para el arroz de cada día y el arroz jeera: basmati blanco, una línea media, paquete de 1–5 kg.
• Para biryani: basmati blanco de grano más largo, o sella si quieres que los granos no se rompan.
• Para kheer y postres: basmati partido.
• Para una familia grande: sacos de 10–20 kg. Guárdalos en un recipiente cerrado, en un lugar seco y fresco.

Los supermercados polacos venden basmati en paquetes pequeños, a veces en bolsitas para hervir. Las tiendas indias tienen más marcas, más tipos y sacos más grandes. En Little India vas a encontrar basmati de India Gate, Tilda y Banno, además del arroz de la marca propia de Little India.

Cómo cocinar arroz basmati

Si en casa cocinas arroz blanco a diario, el primer método te va a resultar conocido. La diferencia está en el lavado y el remojo.

Método por absorción (2–3 porciones):

1. Lava 1 taza de arroz en un bol 3–4 veces, hasta que el agua salga casi clara.
2. Deja el arroz en remojo en agua fría 20–30 minutos. Escúrrelo.
3. Pon 1½ tazas de agua en una olla con sal y una cucharadita de ghee o aceite. Lleva a ebullición.
4. Agrega el arroz, revuelve una vez, tapa y cocina a fuego bajo 10–12 minutos.
5. Retira la olla del fuego y déjala tapada 5–10 minutos. Separa los granos con un tenedor.

Método escurrido (como la pasta): hierve el arroz remojado en mucha agua con sal 8–10 minutos, hasta que los granos estén blandos pero no deshechos. Escúrrelo en un colador. Este método se usa para el biryani, donde el arroz termina de cocinarse después en la olla con la carne o las verduras.

El arroz sella necesita más agua (unas 2 tazas por taza de arroz) y más tiempo. El basmati integral tarda 25–30 minutos. Revisa siempre las instrucciones del paquete.

El plato más sencillo con basmati es el arroz jeera, arroz con comino. La receta está en nuestra guía del comino (jeera). Si no sabes si elegir basmati o arroz tailandés, lee arroz jazmín vs basmati.

Dónde comprar arroz basmati en Polonia

Toda la oferta está en la categoría de arroz de la tienda Little India. Para empezar, prueba el basmati India Gate Classic 1 kg; para biryani, el basmati golden sella India Gate 1 kg; y para una familia, el basmati sella India Gate 5 kg. Little India tiene tiendas en Varsovia, Cracovia, Wrocław (Breslavia) y Gdańsk, y envía pedidos a toda Polonia.