Alcanfor (kapur) para aarti y puja: para qué sirve y cómo usarlo

El alcanfor (kapur o karpur en hindi, kamfora en polaco) es una sustancia blanca y cristalina, de olor fuerte y muy reconocible. En los hogares y templos hindúes se quema durante el aarti y la puja, porque arde con una llama clara y no deja ceniza. El alcanfor ritual no es comida: nunca se come y hay que guardarlo fuera del alcance de los niños.

Qué es el alcanfor

El alcanfor es un compuesto orgánico de olor intenso y fresco. Se obtiene de la madera del árbol de alcanfor o se fabrica de forma sintética. Las tiendas de artículos para puja lo venden en pastillas blancas, cubitos o cristales finos, en cajitas o frascos pequeños. En una tienda polaca, busca la palabra "kamfora" en la etiqueta.

Quien usa alcanfor sabe dos cosas:

• Se enciende con facilidad y arde con una llama clara y estable.
• Se evapora poco a poco a temperatura ambiente. Un paquete abierto se va achicando con el tiempo, aunque nadie lo use.

El alcanfor en el aarti y la puja

El aarti es la parte del culto hindú en la que se hace girar una llama delante de la imagen de una deidad. Para eso se usa una lámpara de ghee o alcanfor. Después del aarti, las personas pasan las palmas sobre la llama y luego se tocan los ojos o la frente.

Los hindúes explican el sentido del alcanfor de distintas maneras. Una explicación común es que el alcanfor se consume por completo y no deja nada, como recordatorio de soltar el ego. Se quema en la puja diaria en casa, en festividades como Diwali y Ganesh Chaturthi, y en los templos, sobre todo en el sur de la India.

Cómo quemar alcanfor con seguridad

El alcanfor arde con una llama alta. Unas reglas sencillas:

1. Pon una o dos pastillas sobre un plato de metal, en una lámpara de aarti de latón o en un soporte especial. Nunca pongas el alcanfor directamente sobre madera o plástico.
2. Enciéndelo con un fósforo o un encendedor largo, con la mano a un lado y no encima de la llama.
3. Mantén la llama lejos de cortinas, flores, papel y cabello.
4. Nunca dejes alcanfor encendido sin vigilancia. Espera a que la llama se apague sola.
5. Ventila la habitación después de la puja. Los productos con la etiqueta "smoke-less" dan menos humo, pero siguen siendo una llama abierta.

Seguridad: el alcanfor y los niños

El alcanfor ritual no es un alimento. Tragarlo es peligroso, sobre todo para los niños pequeños: incluso una cantidad pequeña puede hacerles mucho daño. Por eso:

• guarda el alcanfor en un recipiente cerrado, en alto y fuera del alcance de los niños,
• no dejes pastillas en el altar de casa cuando hay niños pequeños,
• no uses alcanfor ni aceite de alcanfor en un niño por tu cuenta; consulta a un médico o farmacéutico,
• si un niño se tragó alcanfor, contacta de inmediato a un médico o llama al número de emergencias 112.

Cómo guardar el alcanfor

Como el alcanfor se evapora, guárdalo en una caja o un frasco bien cerrado, en un lugar fresco, lejos de llamas y de la luz del sol. No lo guardes junto a la comida, porque su olor se pega a todo. Muchas familias lo guardan con los demás artículos de puja: varitas de incienso, mechas y kumkum.

Dónde comprar alcanfor en Polonia

Little India vende el alcanfor Lakshmi smoke-less de 50 g, conocido también como "Lakshmi camphor" o "Laxmi camphor". Para el aarti quizá necesites además un soporte de aarti, y otros artículos están en la categoría de artículos para puja. Little India tiene tiendas en Varsovia, Cracovia, Wrocław (Breslavia) y Gdańsk (direcciones) y envía pedidos a toda Polonia.

Para elegir incienso para la puja, mira nuestra guía de inciensos indios. El alcanfor también forma parte de Diwali en Polonia.